有了变频器，为啥还要使用软启

软启动器于20世纪70年代末和80年代初投入市场，填补了星-三角启动器和变频器在功能实用性和价格之间的鸿沟。采用软启动器，可以控制电动机电压，使其在启动过程中逐渐升高，很自然地控制启动电流，这就意味着电动机可以平稳启动，机械和电应力降至最小。因此软启动器在市场上得到广泛应用，并且软启动器所附带的软停车功能有效地避免水泵停止时所产生的“水锤效应”。

异步电动机以其优良的性能及无需维护的特点，在各行各业中得到广泛的应用。然而由于其起动时要产生较大冲击电流（一般为额定电流的5-8倍），同时由于起动应力较大，使负载设备的使用寿命降低。国家有关部门对电机起动早有明确规定，即电机起动时的电网电压将不能超过15%。以往的解决办法是：增大配电容量，采用限制电机起动电流的起动设备，如果仅仅为起动电机而增大配电容，从经济角度上来说，显然不可取。为此，人们往往需要配备限制电机起动电流的起动设备，过去人们多采用Y/△转换，自藕降压，磁控降压等方式来实现。这些方法虽然可以起到一定的限流作用，但没有从根本上解决问题。

伴随传动控制对自动化要求的不断提高，采用可控硅为主要器件、单片机为控制核心的智能型电动机 起动设备－软起动器，已在各行各业得到越来越多的应用，由于软起动器性能优良、体积小、重量轻，并且具有智能控制及多种保护功能，而且各项起动参数可根据不同负载进行调整，其负载适应性很强。因此电子式软起动器将逐步取代落后的Y/Δ、自耦减压和磁控式等传统的减压起动设备成为必然。

此外，软启动器还具有多种对电机保护功能，这就从根本上解决了传统的降压起动设备的诸多弊端。

由于中国工业技术一直较为落后，在十多年前，中国的变频器产业刚刚起步，没有定价权，国内市场大部分为国际品牌占据，变频器的成本一直居高不下。当时，国 内鼠笼型异步电动机一般采用直接启动，或用自耦、星三角启动器启动。

上世纪九十年代，以单片机为核心、半导体可控硅为执行元件的智能化电机软启动器进入中国市场，软启动器主要解决电动机启动时对电网的冲击和启动后旁路接触器工作的问题，对电机有较好的保护作用，在轻载情况下可以实现一定程度的节能（约5%）。

虽然软启动器节能效果远远不如变频器，但是由于同功率软启动的价格远低于变频器，因此在一些不需要变速的情况下，软启动器得到了广泛的应用，并在2000年以后开始加速发展，目前市场规模约为20亿，通过近20年的积累，软启动器在我国存量巨大。

软启动器广泛应用于各行业，市场存量巨大，其价格优势与变频器相比还将存在一段时间。因此懂得使用和维护软启动器，对于电气和自动化工程师来说是非常重要的。

易维通邀请了变频专家耿哥以施耐德ATS48系列软启动器为例详细讲解软启动器的功能应用和维护经验。相信工程师朋友们通过对本课程的学习，可以快速掌握ATS48系列软启动器的应用和维护，并达到举一反三的效果。

随着国产变频器产业的迅速发展，变频器的价格不再高高在上，变频器不仅解决了电机启动产生大冲击电流的问题，并且具有很好的节能效果，因此，曾经风光一时的软启动器似乎有些没落，声音越来越小。软启动器面临的替代压力确实越来越大， 这种情况在中国尤为明显。

随着中国变频器产业的崛起，并因此使变频器的价格大幅下降，近几年来，变频器才又逐渐取代了软启动器的作用。

软启动器是为了填补星-三角启动器和变频器在功能实用性和价格之间的鸿沟而研发的产品，因此说它是过渡产品。随着变频器成本的逐渐下降，软启动器的市场空间将越来越小。至于未来软启动器是否会完全消失，这还需要市场的进一步验证。

就目前情况而言，软启动器依然有自己的生存空间，在电机运行负载功率在80%以上时，选用软启动器依然是最好、最实用、最省钱的。在未来几年，软启动器的市场依然会稳定增长，但是增速远远低于变频器市场的增速，并随着市场竞争的加剧，一批规模小竞争力弱的企业被淘汰，软启动器市场集中度将进一步增加。软启动器产品的应用现只涉及到中国国民经济较多领域，电力、冶金、建材、机床、石化和化工、市政、煤炭是七个主要行业。

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